我國有一句古語：「人之相知，貴相知心」，民族國際間亦然。中印兩國文化，為東方文化之大宗，數千年來，遠東各國均曾受其影響，此人所共知也。
我寫這本中印佛敎交通史，是有感於近代科學昌明，交通發達，舟車航運，何止一日千里。各國之間接觸頻繁，歲時多故，爭端迭起，于是強陵弱、衆暴寡；假親善之名，行兼併之實，強人以所不欲，利其發生內閧，使其人民不得安居樂業，送死養生，以至舉國騷然大亂不止，然後舉而征之，坐收漁人之利，吞為己有，或使為我附庸，今日滅亡人國者多如此也。
其有勢均力敵，足與抗衡，則戮力同心，陳兵自衛，或聯合弱小以圖共存，甚有犧牲與國，以求苟安，或倡議瓜分，藉圖私利。國際之間，情形詭秘，我虞爾詐，習為故常，真令人浩嘆！
然若看中國與印度國境毗連，長達三千公里，其文化經濟，相互交流，有二千餘年之歷史。兩國間始終和平相處，從未發生武力衝突。此種悠久和平之邦交，即可證明中印兩大民族為世界真正愛好和平之民族。梁任公在他的「印度與中國文化之親屬的關係」一文裡，曾舉出十二種的文化關係和兩種偉大人生觀，對於中國文化之影響很大。這兩種人生觀：一個是得大解脫，得大自在，得大無畏的絕對自由；一個是不妬、不恚、不厭、不憎、不諍、寃親平等，物我一如的絕對愛。十二種文化關係，就是音樂、建築、繪畫、彫刻、戲曲、詩歌和小說、天文、曆法、醫學、字母、著述體裁、敎育方法、團體組織
P.020002
等。中印佛敎交通史除在歷史上找出中印兩國間有悠久深厚的文化關係，非任何國家所能比擬外，尤在於我們這一代能夠承先啟後，繼往開來，「發揚東方文化，恢復世界和平」，這是中印兩國有識之士所應毅然負荷的大責重任，而且責無旁貸。因為歷史經驗告訴我們中印兩國間憂患重重的歷史，兩國安危利害關係，從沒有像今日這樣共同一致（消滅共黨邪說），中印兩國文化的復興，國家的安危，與亞洲的命運休戚與共，與世界局勢，更息息相關，也就是中印不僅掌握亞洲的鎖鑰，更關係人類禍福世界安危。是故本書如能為中印交通史盡其開路之責，使學者專家能由此再作更完備之研究，重新揭開中印兩國文化交流的序幕，所至願耳。因為這不僅是兩大民族的合作，而是亞洲歷史的新動向，足為世界人類文化復興發出萬丈光芒！
其次我寫這本書的目的，在效法先民喚起國人對中亞大陸的興趣和重視，因為中俄二國交界最長，新疆對外蒙西藏，足以右提左挈，地位至為重要。 總統曾稱帕米爾高原為將來世界之重心點，新疆為我國前門之廣場，而河西走廊，則為貫通中國東西部之大道。這條幹線也就是我們國父實業計劃中全國最長的鐵路線，起自杭州的東方大港，經南京、洛陽、西京、蘭州，直達新疆廸化，在伊犁附近與俄國鐵路接軌，全長三千英里。如此則歐亞大陸，東起太平洋，西至大西洋，可由鐵路線一以貫之。 總統對於中亞大陸的重視，足見我們建國偉大的理想，蓋欲恢復我漢唐盛時「泱泱大國」之精神，重整祖國之河山，鞏固大陸國防。然國人一提到中亞（西域），便意識到這是一個邊疆外夷之區，那有什麼文化可說，殊不知西域在我國歷史文化上佔極高的地位。所謂西域，可分狹義與廣義兩方面：狹義的
P.020003
西域，即指新疆境內及帕米爾高原以東地區。廣義的西域，自敦煌以西，地中海以東，印度洋以北，都屬於西域地區。這是中華民族發祥地（塔里木盆地），是北京人的老家，我們許多的文物，都從西域輸入，特別是佛敎。漢唐兩代，我國一直視西域為國防重地，民族的生命線，所以漢武帝要開闢西域，唐太宗要平定西域，都是為了要保衛這個中華民族的聖地。百年來，英、俄、德、法、日之考古學者，不斷於西域（新疆、中亞一帶）考古發掘，它們對西域歷史文化的瞭解，當比國人更多，更清楚！半世紀來，俄國覬覦新疆，英國干擾西藏，日本侵略滿蒙，都想要控制這個資源豐富的亞洲心臟地區——新疆。因此我要特別呼籲國人，對西域（新疆）要提高警覺。要嚴防帝國主義的野心，絕不可忽視西域在我國歷史文化及國防上的價值。
漢唐時代，我國活躍於西域地區最悠久的同胞，莫過於佛敎高僧。從紀元三世紀，至十一世紀終，上下八百年間，我國歷代高僧訪問西域（印度），達一百八十餘人。最盛時期，亘兩世紀，這是世界文化史上極重要的旅行。而訪問印度的高僧，雖基於探求真理的熱枕，然跋山越嶺，橫穿亞洲大陸，周遊佛敎世界，留示吾人冒險犯難為求真理偉大的精神，實千古之楷模。其中以法顯、法勇、宋雲、惠生、玄奘、義淨等最為傑出。這些高僧訪問印度的目的，不僅在尋求梵文的經典及傳播中國文化，並把印度天文、曆法、醫學、因明學、工藝等學傳入中國。因此，隋唐時代印度文化對中國文化影響力極大。法顯之佛國記，玄奘之西域記，義淨之南海寄歸內法傳及大唐求法高僧傳，所記西域及南海各國人種、宗教、文化、語言、政經、地理，不特有助我國國防軍政的研究，並為研究西域歷史文化、地理及南海文
P.020004
化重要的史料。以法顯而論，他於紀元三九九年，西出陽關，經西域轉赴印度；復從錫蘭乘舶，經九十日而至爪哇，停五閱月，至四一四年於青州登陸，留外十五年。因此，他在佛敎史上，不獨為佛敎的高僧，在我國留學史上也是第一人，在世界航海史上更無出其右者;他的海行壯舉，早於哥倫布一○七○年，早於麥哲倫一一○○多年，他對民族有很大的貢獻，對國家有很大的光榮，他是中華民族的偉大航海家！我國佛敎史上有這一位偉大高僧，足以自豪，光耀千古！
隋唐兩代，經由南海往印度的高僧，總達四十餘人，每一高僧旅行都有詳細記錄，不唯有助於南海文化的研究，而對後世海外華僑事業的開展，更具有極大的鼓勵性和啟發性。
玄奘西遊印度十九年，歷百三十餘國，凡所經過的各國，道俗人民，莫不景仰歸從，他於西城爭取藩屬，歸向中華，安定邊疆，其對國家民族之功勞，實不在於漢代之張博望、班定遠二公遠征西城之下；所以唐太宗初召見玄奘時，聽玄奘報告西行經過，脫口而讚歎說：「並張博望之所不得，班定遠無得而載」。因為玄奘西行，未帶一兵一卒，其敎化所被，非憑武力，乃運大乘佛法，即今日所謂文化交流為媒介，使其傾心向化，此為國際間民族相互瞭解，增進情感之不二法門。後來高宗平定西突厥，王玄策招撫印度叛王，中印邦交得以溝通，都得力於玄奘留印十九年所提供的考察藍圖——西域記。所以玄奘不僅為溝通中印文化的導師，更秉承「興廢國」，「繼絕世」，「柔遠人」，及協和萬邦的傳統國策，所以千餘年來東亞各國莫不浸潤在中印兩大文化之中。
近百年來，由於東西考古學者，不斷於新疆及中亞一帶從事探險，先後於新疆境內發掘許多文物古
P.020005
蹟，以及西域古代語文；若龜茲語、于闐語、覩貨羅語、粟特語等所寫佛典斷片，如一八九○年鮑爾Bouer於庫車附近發現梵文寫經，經英國學者霍寧R.Hoennle考證，斷定係第四世紀乃至第五世紀梵文孔雀王咒經古寫本，此為西域古代語發現最早者。一八九二年法國格林勒E.Grenand於和闐發掘梵文經典，經英國梵文學家瑟刺爾E.S.Enant考訂為鮑爾所發現，雖同為樺皮所寫梵文法句經，但至少為第二世紀寫本，比鮑爾所得更為遠古。一九○○年敦煌藏書被發現後，大批古寫本、卷子、板本、印本流入西歐，幾乎震動了整個西方世界。自此，歐西考古學家，對東方佛敎文化更感興趣，由於他們的努力，利用科學的方法，不斷發掘考古，研究，於此不獨證明了我國佛敎沙門活躍於西域廣大地區，傳播中國文化，導致四方之傾化，民族宗敎不斷的融和與交流。這些偉大的成就，獲得最古之文物史料印證，更可糾正國人以往對西域歷史文化低落的錯誤，使吾人益信從古寺廢墟中發掘的實例，要比舊的文字記錄，給人們印象更加深刻，更有歷史的意義和價值！
於此，我誠懇地希望國人，要多多瞭解西域歷史文化，特別是佛敎文化。因為我國許多博雅學人，儘管他已經功成名就，然由於先入為主的觀念，對西域歷史文化缺乏深切的瞭解，以致對於西域佛敎歷史文化，更少重視。現前許多研究佛學的人，往往只知道理論的發揮，而忽視了歷史的根據，（佛敎許多名詞，若沙門、出家、外道等皆非譯自梵語原文，乃譯自西域地方語文。）這些都是違背現代科學家治學態度與方法。
要知道，歷史是人類文化的起點，而人類文化是累積的，前進的，後來居上。它的黃金時代不在過
P.020006
去，而在將來。近來許多有識者，咸認將來必有一日，佛敎將為世界人類文化敎育主要成分。這一個認識，不獨使中國佛敎史上的成就，更為高貴偉大，而對於具有輝煌歷史的中國佛敎徒來說，尤為重要。二千年來，佛敎為東方文化之大宗，就語文論，在中國則有漢、滿、蒙、回、藏五種語文的經典。隣近諸國則有日、韓、越、泰、柬等之經典。古之西域，在印度則有梵丈、巴利文，以及中亞覩貨羅、粟特、龜玆文、于闐文等所寫之佛典，是故佛敎涉及亞洲文化關係最為廣泛，其成就亦最偉大。構成亞洲文化的總體，民族信仰的中心，對決定亞洲的前途，有其絕大的影響力。我更相信不久的將來，不獨中國與印度，以及東南亞所有的佛化民族，為安定亞洲，維護其傳統文化，都會重新密切合作。復興佛敎的時機，即將到臨！佛敎的光芒，將會永恆的照着人類。
由於國內佛學研究的人，很少注意佛敎歷史的研究。中印佛敎交通史，更屬前所未有。所以我寫這本書，在尋求資料方面，頗感費力；中印佛敎交通主要的路線為西域及南海兩方面；故搜集有關西域及南海各國關係的史料，只有中國正史中外國傳，及漢、唐以來歷代西行求法高僧的記錄，以及東來譯經師的傳記，這些傳記的史料，雖極豐富，然必須獲得新的資料來說明。於是我檢閱東西學者從新疆及中亞發掘有關佛敎文物的史蹟，相互參證，不僅使舊的史料，獲得真憑實據的印證，並光飾了西域文化，使其內容更加充實，於世界文化史上的地位，更見崇高，為了說明這一個史實，本書內特附插圖數十幅。同時，歐西的史學家，若沙碗、費瑯、烈維、伯希和等對西域南海史地的考證，使我對西域及南海中許多地名的解釋，獲得有力的根據；這對我來說，確有很大的幫助，亦復是中印交通史上的一道光明。
最後，我必須說明，著者末學，對這本中印佛敎交通史為一大膽嘗試，愧無高深之研究；唯自識此趨向以來，數年來終日涉獵其間，雖爰本一得之愚，敢將數年來研究心得之累積，發而為文，以供初學者研究參考，並欲藉此喚起中印兩大民族覺醒，重新携手，恢復漢唐時代的友誼，同心協力，復興我們（中印）傳統的文化——佛敎，安定亞洲，拯救世界，再造其在世界文化史上之崇高地位與聲譽！
本書承劉雍熙先生提供了許多資料及寳貴的意見，方寧書、林江濤兩先生細心校對，辛勞累月，盡力殊多。第十四、十五兩章（涉及梵文及巴利文部分），又承張曼濤先生代為校訂。煩勞諸位先生之處，於此一併申謝！同時，本書在內容方面，並未達到著者理想的目的，原稿雖成八十萬言，然經再三更易，裁汰削冗，僅及其半數耳。
莊周有言：「生也有涯，知也無涯，以有涯逐無涯，殆矣！」莊周在二千年以前，就發出求知不易的感慨，因之，本書又屬初稿，史料之不備，考訂之未詳，錯誤與缺點在所難免。希望海內外學者多多指敎，將來再版時，當更力求完備！